Gli Istituti Virtuali (VI) sono un modo completamente nuovo di affrontare e risolvere una determinata sfida: sono istituti congiunti “senza pareti fisiche” che ospitano team interdisciplinari internazionali di studenti, docenti, ricercatori e innovatori delle sette università che compongono l’Alleanza EC2U . Questo concetto mira a promuovere la rapida integrazione dei risultati della ricerca e/o dell’innovazione nell’istruzione attraverso i nuovi curricula basati sulle sfide e una diversità di formazioni a breve termine, come stage, scuole estive/invernali, workshop, ecc. i team forniranno soluzioni innovative alle sfide locali, nazionali, europee e globali. Nella prima fase del progetto EC2U, sono stati selezionati gli UNSDG “good health and well-being”, “quality education”, “sustainable cities and communities” (“buona salute e benessere”, “istruzione di qualità” e “città e comunità sostenibili”).